AÇÃO DE GRAÇAS: Um chamado à vida de gratidão.

PROGRAMA: DIA NACIONAL DA AÇÃO DE GRAÇAS DA IPRB 

TEMA DA MENSAGEM: AÇÃO DE GRAÇAS: Um chamado à vida de gratidão.

TEXTOS BASE: 1Tessalonissenses 5.18

MINISTRO: Pr. Patrick Ribeiro

DATA: 24/11/2024

INTRODUÇÃO:

Diversos estudos têm apontado que a gratidão tem um impacto significativo no bem-estar mental e físico. Um estudo conduzido por Robert A. Emmons e Michael E. McCullough, publicado no Journal of Personality and Social Psychology (2003), concluiu que pessoas que mantêm diários de gratidão apresentam maior bem-estar emocional, melhor qualidade de sono, menos sintomas de depressão e uma visão mais positiva da vida. Emmons declara:

“A gratidão nos permite celebrar o presente e participar de uma busca contínua por significado.”

Quando falamos da gratidão no campo espiritual, podemos lembrar do que diz o reformador Martinho Lutero afirmou:

 “A gratidão é o coração do evangelho.” 

Para ele, a gratidão não é apenas uma virtude moral, mas uma resposta necessária à graça de Deus. O puritano Jonathan Edwards também destacou:

“Uma verdadeira evidência de salvação é um coração que transborda de gratidão a Deus.”

Dessa forma, vemos que a gratidão não apenas transforma nossa mente e corpo, mas também é uma resposta humana que glorifica a Deus. Na mensagem de hoje vamos explorar como a Bíblia nos ensina a viver uma vida marcada pela ação de graças.

TRANSIÇÃO

Em nosso texto base observamos apóstolo Paulo escrevendo uma palavra de encorajamento a igreja na cidade de Tessalônica, neste momento ele enfrentava que enfrentava perseguições e desafios.

Alguns exemplos:

I.             Perseguição por causa da fé

Logo após o estabelecimento da igreja, Paulo e Silas enfrentaram forte oposição dos judeus locais, conforme registrado em Atos 17:1-9. A pregação do Evangelho levou a uma comoção pública, e eles foram acusados de "revolucionar o mundo" e de desobedecer aos decretos de César, afirmando que havia "outro rei, Jesus" (Atos 17:7). Após a saída de Paulo e Silas, essa hostilidade permaneceu, afetando os novos convertidos.

II.            Pressão social e rejeição

Os cristãos de Tessalônica eram, em grande parte, gentios convertidos (1 Tessalonicenses 1:9) que abandonaram práticas pagãs para seguir Cristo. Isso trouxe rejeição e isolamento social, pois a adoração de deuses gregos e romanos estava profundamente enraizada na cultura e no comércio local. Abandonar essas práticas era visto como traição cultural e religiosa.

III.          Perda de bens e segurança

Embora não seja explicitamente detalhado, a linguagem de Paulo sugere que os crentes poderiam estar sofrendo perdas materiais e insegurança econômica. Perseguir cristãos envolvia não apenas agressões físicas, mas também confiscar propriedades, marginalizá-los no mercado e dificultar sua sobrevivência econômica.

IV.          Confusão teológica e espiritual

Além das perseguições externas, a igreja enfrentava dúvidas internas, especialmente relacionadas à volta de Cristo e ao destino dos crentes falecidos (1 Tessalonicenses 4:13-18). Essas dúvidas geravam ansiedade e incerteza, exigindo que Paulo os encorajasse a permanecer firmes na esperança da ressurreição.

V.           Críticas e calúnias contra líderes cristãos

Havia críticas contra a integridade de Paulo e seus companheiros, sugerindo que eles pregavam por ganância ou motivos pessoais (1 Tessalonicenses 2:3-6). Essa acusação poderia minar a confiança dos novos crentes na mensagem do Evangelho.

Ao chegarmos no capítulo 5, observamos o apostolo apresentando instruções práticas para uma vida cristã, culminando no chamado à gratidão, mas porque mantermos uma vida de gratidão, já que enfrentamos tantos obstáculos na vida? É sobre isso que veremos hoje.

PORQUE CONTINUARMOS GRATOS APESARDOS DESAFIOS QUE ENFRENTAMOS.

1. POR QUE A GRATIDÃO É UMA RESPOSTA AO CARÁTER DE DEUS

"Rendam graças ao Senhor, pois ele é bom; o seu amor dura para sempre." (Salmos 136:1)

O Salmo 136 é um hino que exalta os atributos de Deus, repetindo continuamente: "O seu amor dura para sempre." Esta repetição ensina que nossa gratidão deve se fundamentar na bondade e no amor eterno de Deus, que permanecem imutáveis, mesmo quando enfrentamos incertezas.

O caráter de Deus é o fundamento da gratidão

A gratidão bíblica não é baseada em circunstâncias, mas no caráter imutável de Deus. Sua bondade, misericórdia e fidelidade são motivos suficientes para um coração agradecido, independentemente das situações que enfrentamos.

como é este caráter de Deus

"Porque eu, o Senhor, não mudo. Por isso vocês, descendentes de Jacó, não foram destruídos." (Malaquias 3:6, NVI)

"Ó Senhor, Deus compassivo e misericordioso, paciente, cheio de amor e de fidelidade." (Êxodo 34:6, NVI)

Como vemos nos dois versos Deus é digno de gratidão por ser imutável em sua bondade e fidelidade.

Um dos exemplos mais marcantes de gratidão na Bíblia é o cântico de Moisés e Miriam após a travessia do Mar Vermelho (Êxodo 15:1-21). Israel celebrou a libertação do Egito como um testemunho da bondade e do poder de Deus. Eles declararam:

"Quem entre os deuses é como tu, Senhor? Quem é como tu, majestoso em santidade, terrível em feitos gloriosos, autor de maravilhas?" (Êxodo 15:11, NVI)

No entanto, a história de Israel também serve como um alerta. A murmuração e a ingratidão no deserto (Números 11:4-6) demonstram como esquecer o caráter de Deus leva à falta de gratidão, mesmo diante de Suas provisões.

John Piper, em seu livro "Em busca de Deus", afirma:

"A gratidão que glorifica a Deus é a que reconhece que Ele é a fonte de todo bem, e nos leva a depender cada vez mais de Sua graça."[1]

Para Piper, a gratidão é um ato de adoração que exalta Deus, não apenas por Seus dons, mas por quem Ele é. Da mesma forma, Jonathan Edwards destaca que:

"Um coração grato é aquele que reconhece que tudo o que recebemos é fruto da graça divina, e isso gera alegria profunda em Deus."[2]

Aplicação prática: Cultivando gratidão ao caráter de Deus

• Reconheça diariamente os atributos de Deus: Inclua em suas orações um momento para louvar a Deus por Sua bondade, amor e fidelidade, como exemplificado no Salmo 136.

• Memorize versículos sobre o caráter de Deus: Versículos como Salmos 100:5 ("Pois o Senhor é bom e o seu amor leal é eterno; a sua fidelidade permanece por todas as gerações") podem ser repetidos ao longo do dia como um lembrete de Suas qualidades.

• Celebre o que Deus já fez em sua vida: Mantenha um diário de gratidão para registrar momentos em que você experimentou a bondade de Deus. Isso ajuda a lembrar do caráter fiel d'Ele, especialmente em tempos de dificuldade.

Gratidão ao caráter de Deus não apenas transforma nosso coração, mas também glorifica ao Senhor. Paulo declara:

"Pois dele, por ele e para ele são todas as coisas. A ele seja a glória para sempre! Amém." (Romanos 11:36, NVI).

Nossa gratidão demonstra ao mundo que Deus é digno de confiança e louvor, mesmo em meio às adversidades. Isso faz de nós um testemunho vivo do caráter glorioso de Deus. A gratidão fundamentada no caráter de Deus é inabalável, porque não depende das circunstâncias, mas da certeza de que Deus é bom, fiel e digno de louvor.

À medida que reconhecemos e agradecemos a Deus por quem Ele é, glorificamos o Seu nome e experimentamos a transformação de nossas vidas para a Sua glória.

Porque continuarmos gratos apesar dos desafios que enfrentamos.

2. GRATIDÃO TRANSFORMA NOSSA PERSPECTIVA SOBRE AS CIRCUNSTÂNCIAS

"Sabemos que Deus age em todas as coisas para o bem daqueles que o amam, dos que foram chamados de acordo com o seu propósito." (Romanos 8:28)

A gratidão bíblica nos permite olhar para as circunstâncias, sejam boas ou ruins, sob a perspectiva da soberania de Deus. Não se trata de ignorar o sofrimento, mas de confiar que Deus está no controle de todas as coisas e pode usar até mesmo as dificuldades para o nosso bem.

Paulo ensina que, na soberania divina, Deus utiliza todas as coisas — até mesmo adversidades — para cumprir Seus propósitos eternos. Isso não significa que tudo será agradável, mas que há um propósito maior que está além da nossa compreensão.

As sagradas escrituras nos estimula sempre a olhar dalém das circunstâncias

"Meus irmãos, considerem motivo de grande alegria o fato de passarem por diversas provações, pois vocês sabem que a prova da sua fé produz perseverança." (Tiago 1:2-3, NVI)

"Mesmo que a figueira não floresça e não haja uvas nas videiras, [...] ainda assim eu exultarei no Senhor e me alegrarei no Deus da minha salvação." (Habacuque 3:17-18, NVI)

Observe nos versos que a gratidão transforma nossa visão do sofrimento, ajudando-nos a reconhecer que Deus está trabalhando para nos moldar e nos aproximar d'Ele.

Timothy Keller, em Oração: Experimentando intimidade com Deus, afirma:

"A gratidão em meio às dificuldades revela uma confiança na soberania de Deus, que é uma das marcas mais claras de uma fé madura."[3]

John Piper complementa essa ideia ao dizer:

"A verdadeira gratidão é a alegria que brota da fé na promessa de que Deus está trabalhando para o nosso bem em todas as coisas."[4]

Desenvolvendo uma perspectiva transformada

• Ore com gratidão durante os desafios: Ao invés de apenas pedir a Deus que remova as dificuldades, agradeça a Ele por Sua presença e pelo propósito maior que Ele está cumprindo.

• Medite em exemplos bíblicos: Leia histórias como a de José no Egito (Gênesis 37–50), que demonstram como Deus transforma o mal em bem.

• Compartilhe testemunhos: Compartilhar como Deus usou desafios para o bem em sua vida pode encorajar outros e fortalecer sua própria fé.

Quando somos gratos em meio às circunstâncias difíceis, glorificamos a Deus ao demonstrar que confiamos em Sua bondade e soberania. Essa confiança é uma declaração de que acreditamos que Ele é digno de louvor, mesmo quando não entendemos plenamente Seus caminhos.

Porque continuarmos gratos apesar dos desafios que enfrentamos.

3. GRATIDÃO FORTALECE A COMUNHÃO COM DEUS E COM OS OUTROS

 "Não andem ansiosos por coisa alguma, mas em tudo, pela oração e súplicas, e com ação de graças, apresentem seus pedidos a Deus." (Filipenses 4:6)

A gratidão não apenas transforma nosso relacionamento com Deus, mas também edifica nossas relações com as demais pessoas com as quais relacionamos. Ela nos ajuda a cultivar uma vida de oração e uma comunidade saudável.

A gratidão é um componente essencial da oração cristã. Ela nos lembra que Deus é fiel e já tem suprido nossas necessidades, levando-nos a orar com confiança e paz.

"Dedique-se à oração, estando alerta e sendo agradecidos." (Colossenses 4:2, NVI)

"O Senhor está perto. Não andem ansiosos por coisa alguma." (Filipenses 4:5b-6a, NVI)

A gratidão na oração nos aproxima de Deus, ajudando-nos a depender mais d'Ele e a reconhecer Sua presença em nossas vidas.

A gratidão e a comunhão com outros

A gratidão também promove unidade e harmonia na igreja. Paulo escreve:"Sejam sempre humildes e amáveis, sejam pacientes e suportem uns aos outros com amor." (Efésios 4:2, NVI)

Quando somos gratos uns pelos outros, evitamos atitudes como inveja e reclamação, fortalecendo os laços cristãos.

 Dietrich Bonhoeffer, em Vida em Comunhão, afirma:

"A gratidão é o elo que fortalece a verdadeira comunhão cristã, pois ela reconhece que cada irmão é um presente de Deus."[5]

Cultivando gratidão nas relações

• Agradeça a Deus pelas pessoas em sua vida: Faça orações específicas agradecendo por familiares, amigos e membros da igreja.

• Expresse gratidão diretamente: Escreva cartas ou mensagens de gratidão para aqueles que têm sido bênçãos em sua vida.

• Pratique a gratidão nas celebrações : Em encontros familiares ou grupos de oração, reserve um momento para cada um compartilhar algo pelo qual é grato.

Quando demonstramos gratidão em oração e comunhão, glorificamos a Deus ao evidenciar que reconhecemos Sua provisão e cuidado, tanto por meio da Sua presença quanto por meio das pessoas que Ele coloca ao nosso redor.

Porque continuarmos gratos apesar dos desafios que enfrentamos.

4. GRATIDÃO É UM TESTEMUNHO AO MUNDO

"Assim brilhe a luz de vocês diante dos homens, para que vejam as suas boas obras e glorifiquem ao Pai de vocês que está nos céus." (Mateus 5:16)

Uma vida de gratidão visível é um poderoso testemunho que aponta para a bondade e graça de Deus, atraindo outros ao Evangelho. A gratidão reflete a luz de Cristo em um mundo marcado pela insatisfação e ingratidão. Quando somos agradecidos em nossas palavras e ações, mostramos que nossa esperança não está nas circunstâncias, mas em Deus.

Exemplos práticos de testemunho

• José no Egito: Mesmo em dificuldades, José glorificou a Deus com sua vida, impactando Faraó e o povo egípcio (Gênesis 41:16-38).

• Paulo e Silas na prisão: Em Atos 16:25, eles cantaram hinos e louvaram a Deus na prisão, levando o carcereiro e sua família à salvação.

Timothy Keller destaca:

"A gratidão é uma evidência tangível da graça de Deus em nós. Quando demonstramos gratidão em situações incomuns, mostramos ao mundo que há algo sobrenatural em nossa esperança."[6] 

Aplicação prática: Sendo testemunhas através da gratidão

• Pratique a gratidão publicamente: Expresse agradecimento no trabalho, escola ou vizinhança, destacando a graça de Deus em sua vida.

• Use a gratidão como evangelismo: Compartilhe como Deus tem sido fiel e digno de louvor, mesmo nas adversidades.

Aplicação

 Isso glorifica a Deus ao revelar Seu caráter através de nossas ações, atraindo outros ao Evangelho. Ao viver de forma grata diante do mundo, glorificamos a Deus, mostrando que Ele é suficiente para nos sustentar e preencher nossas vidas. Isso atrai outros ao Evangelho e exalta o nome de Cristo.

CONCLUSÃO

A gratidão é mais do que uma emoção; é um ato de adoração e obediência. Em 1 Tessalonicenses 5:18, aprendemos que ela deve ser constante e independente das circunstâncias, pois é a vontade de Deus para nós.

Ela transforma nossas perspectivas, fortalece nossa comunhão com Deus e com os outros, e testemunha ao mundo sobre a graça divina.

PERGUNTAS PARA REFLEXÃO:

1.   Tenho reconhecido o caráter de Deus em minhas orações diárias de gratidão?

2.   Como posso transformar um momento de dificuldade em uma oportunidade de glorificar a Deus por meio da gratidão?

3.   Estou sendo intencional em compartilhar motivos de gratidão com minha família e comunidade cristã?

4.   Minha atitude de gratidão está impactando as pessoas ao meu redor de maneira que elas glorifiquem a Deus?

Que possamos sair daqui hoje com corações transbordando de gratidão, reconhecendo que em todas as coisas Deus está agindo para Sua glória e nosso bem.

Referências Bibliográficas

1.   Referências Bíblicas

o    Bíblia Sagrada, Nova Versão Internacional (NVI). São Paulo: Editora Vida, 2000.

2.   Estudos Científicos

o    Emmons, R. A., & McCullough, M. E. (2003). Counting blessings versus burdens: An experimental investigation of gratitude and subjective well-being in daily life. Journal of Personality and Social Psychology, 84(2), 377-389. DOI: 10.1037/0022-3514.84.2.377

3.   Teólogos e Obras

o    Lutero, Martinho. A Liberdade Cristã. Tradução de documentos da Reforma Protestante. Editora Sinodal, 1996.

o    Edwards, Jonathan. Afeições Religiosas. Publicado originalmente em 1746; tradução e edição brasileira: Editora Fiel, 2007.

4.   Outras Fontes Complementares

o    Keller, Timothy. Oração: Experimentando intimidade com Deus. São Paulo: Vida Nova, 2016.

o    Piper, John. Em busca de Deus: Meditações para a jornada cristã. São José dos Campos: Fiel, 2012.

o    Sproul, R. C. Santidade de Deus. São Paulo: Cultura Cristã, 2014.

[1] Piper, 2012, p. 45

[2] Afeições Religiosas, p. 72

[3] Keller, 2016, p. 89

[4] Em busca de Deus, p. 57

[5] Bonhoeffer, 2008, p. 47

[6] Oração, p. 125